当铺和典当行在本质上并无太大区别，都是提供典当服务的机构，但在历史背景、经营模式和现代定位上存在一些细微差异。

当铺和典当行的区别是什么？

当铺是中国传统典当业的代表，历史悠久，起源于古代民间借贷。其经营模式较为简单，主要以收取抵押物并发放贷款为主，通常以金银首饰、古董字画等贵重物品为抵押品。当铺的规模较小，多为个体经营，且在过去常带有一定的民间色彩，甚至被视为高利贷的代名词。

典当行则是现代典当业的规范化形式，随着法律法规的完善而发展起来。典当行的经营更加正规化，需取得相关资质并接受监管。其业务范围更广，除了传统的抵押贷款外，还可能涉及鉴定、评估、拍卖等增值服务。典当行的规模通常较大，多为公司化运营，服务对象也更加多元化，包括个人和企业。

从历史背景来看，当铺是典当行的前身，承载了更多的传统文化和民间记忆。而典当行则是现代金融体系的一部分，更加注重合规性和专业性。在经营模式上，当铺更依赖经验和直觉，而典当行则更注重流程和规范。

在现代社会中，当铺这一称呼逐渐被典当行取代，但两者在功能上依然相似，都是为急需资金的人提供短期融资服务。无论是当铺还是典当行，其核心都是通过抵押物来降低贷款风险，同时为借款人提供便利。

当铺和典当行的区别主要体现在历史背景、经营模式和现代定位上，但它们的本质功能并无太大差异。随着时代的发展，典当行逐渐成为主流，而传统当铺则更多地存在于人们的记忆中。