占空比是指在一个脉冲循环内，通电时间相对于总时间所占的比例。或者说，占空比是指高电平在一个周期之内所占的时间比率。方波的占空比为50%，占空比为0.5，说明正电平所占时间为0.5个周期。若信号的周期为T，每周期高电平时间为t1，低电平时间为t2，T=t1+t2，则占空比D=t1/T。占空比(Duty Cycle)在电信领域中有如下含义：在一串理想的脉冲序列中（如方波），正脉冲的持续时间与脉冲总周期的比值。

占空比在电子工程中有着广泛的应用，尤其是在控制电路和电源电路中，可以通过调节占空比实现对电路输出信号或电源输出电压的精确控制。此外，占空比的概念也应用于其他领域，如音频信号调制与解调、电机转速控制等。

占空比的计算公式为：占空比 = (通电时间 / 总时间) × 100%。例如，脉冲宽度1μs，信号周期4μs的脉冲序列占空比为0.25，即25%。